Notre héros Ashe rejoint l'Australie pour revoir son ami David qui l'appelle au secours, en effet celui-ci a été agressé par deux hommes. Quelques parties de golf plus tard, et alors qu'il vient de rencontrer celui qui restera proche de lui pendant toute la série, Ange l'inspecteur de police, Ashe découvre le cadavre d'une célébrité locale, propriétaire de la radio locale et de quelques autres richesses. La disparition de Jack Granville, riche industriel, est-elle liée à ce meurtre et à cette agression ? Et quel est le rôle de son ami David dans tout cela, car il semble lié à ces deux hommes ?

C'est le deuxième opus de la série et, comme je les lis dans le désordre, je replace la pièce de puzzle manquante  à propos d'Ange, le policier, et de l'amour du golf de Ashe... Et toujours une photographie de l'Australie avec ses habitants qui viennent du monde entier faire fortune de manière plus ou moins légale...

Il me manque juste Mort d'une drag-queen pour avoir lu toute cette série, mais il n'est pas dans mon réseau de médiathèques... donc ce sera pour plus tard. En tout cas cette série a été une excellente surprise, il y a longtemps que je n'avais lu d'une traite les aventures d'un héros récurrent avec une excellente ambiance moite, lourde, et sombre.

Pour en savoir davantage sur Hervé Claude, un article de Libération en 2009 où il se dévoile beaucoup.

En Australie plusieurs meurtres ont lieu dans des conditions particulièrement violentes. Les victimes sont d'origine différentes, un camionneur, un mineur, un riche financier. La violence des crimes fait porter la suspicion sur les Aborigènes qui ne se satisfont pas des excuses du gouvernement et des maigres allocations qui leur sont allouées et le désir de revanche est toujours présent. Ashe, notre héros, et Ange, son ami policier, vont tout faire pour découvrir la vérité, une vérité qui dérange bien sûr.

Hervé Claude poursuit son exploration de la société australienne et cette fois le thème principal est la question de la minorité aborigène ainsi que l'exploitation des minerais qui enrichit quelques industriels et financiers. Les personnages sont toujours très attachants et le scenario riche et bien mené.

Un hôtel de luxe isolé au bord de la mer en Australie. Les gays fortunés s'y retrouvent pour le repos et la fête. Mais seulement une quinzaine de personnes y séjournent quand l'ouragan s'abat, et rapidement l'inquiétude s'installe quand l'un d'entre eux est retrouvé mort. Est-ce la mer, les crocodiles, les méduses, les serpents (la faune est nombreuse et variée en Australie...) ou est-ce l'un d'entre eux le meurtrier ?

Il y a un petit côté Dix petits nègres dans ce roman, le premier de cette série. On y découvre Ashe, héros nonchalant, enquêteur d'une compagnie d'assurances. C'est également dans ce premier volume que l'on découvre comment il a fait pour récupérer une petite fortune et vivre de ses rentes. L'atmosphère y est glauque, poisseuse, et on cherche à sortir de ce mauvais rêve... Je lis la série un peu dans le désordre mais ce n'est pas désagréable :-)

Ashe, notre héros australien gay nonchalant, est depuis quelque temps en relation par Internet avec un homme de Melbourne et ils se mettent d'accord sur une date pour se voir. Ashe atterrit là-bas, le courant passe entre les deux hommes et ils commencent un week-end agréable. Mais le surlendemain, alors qu'il est seul à la maison, deux hommes arrivent, le font changer de vêtements, le ligotent et l'obligent à rejoindre une plage connue pour ses rouleaux très dangereux, à plonger et à rejoindre discrètement un bateau. Le but : faire croire que c'est l'un d'eux qui est mort (d'où l'échange de vêtements et d'autres détails peu agréables...). A partir de là, le récit évolue parallèlement entre le récit de Ashe, prisonnier dans un sous-sol, qui raconte pourquoi il était sur les traces d'un homme à Melbourne. Et celui de Ange, policier et ex-petit ami de Ashe qui, à l'autre bout du pays, s'inquiète de son absence et surtout de son silence prolongé...

Contrairement à Nickel chrome qui avait un rythme plutôt lent, ce polar est écrit comme un thriller et on ne peut s'arrêter de lire les chapitres les uns après les autres ! La machination contre Ashe est particulièrement bien construite, et lui de son côté nous présente la cavale d'un homme depuis dix ans, homme qu'il essaie de retrouver à Melbourne. Le milieu gay australien est en toile de fond de toute cette série et peu à peu la psychologie des deux héros récurrents se précise. Attachants, très indépendants, immigrés européens tous les deux, enquêteurs dans l'âme, ils font partie de cette communauté gay tout en gardant un regard un peu distanciée sur elle, enquête oblige...

Pour les plus jeunes, rappelons qu'Hervé Claude est surtout connu pour avoir été présentateur de France 2 pendant plusieurs années et qu'il vit une partie de l'année en Australie. Et je me souviens avoir lu l'excellent Cocu de sac du même auteur !

Félix, la cinquantaine, chômeur sans espoir, vient d'hériter de la maison de son oncle dans un petit village moribond. C'est le lieu idéal pour monter un coup. C'est Simon, truand récemment sorti de prison, qui en a eu l'idée. Il s'agit de braquer le fourgon d'un convoyeur de fonds qui passe régulièrement devant la maison. Tout est prêt. Ils vont se faire aider de deux autres acolytes, dont un véritable entrepreneur, pour retaper la maison et ainsi se fondre dans le décor. Mais c'est le jour J que les convoyeurs décident de commencer une grève illimité à cause de l'attaque de l'un des leurs. Que faire ? Continuer à retaper la maison en attendant la reprise du travail ? Continuer à explorer le passé de l'oncle et s'informer sur l'expulsion de travailleurs polonais dans les années trente ?

Patrick Pécherot, l'auteur de Tranchecaille et de la trilogie Les brouillards de la butte, aime mêler le présent et l'histoire dans des romans proches du polar. J'ai trouvé celui-ci un cran en dessous des quatre autres mais j'ai quand même pris beaucoup de plaisir à lire les aventures de ces quatre paumés grâce à l'humour désespéré de son style.

La guerre d'Algérie est dans toutes les mémoires pourtant c'est d'un autre conflit dont nous parle Francis Zamponi, celui de 1945 quand des affrontements ont fait des milliers de morts en Algérie chez les Algériens et chez les Français. Maurice Fabre, alors sous-préfet de Guelma, est accusé, plus de soixante ans après, d'avoir ordonné ces massacres et son procès a lieu en Algérie. Les deux pays sont plutôt embarrassés par cette arrestation surprise et ils préfèreraient que le vieillard soit considéré comme sénile. Mais Fabre ne l'entend pas ainsi et il souhaite faire toute la lumière sur cette période où le gouvernement français n'a pas toujours été clair et a manifestement couvert les "massacres de Guelma" dont Fabre était l'instigateur.

Le compte-rendu de ce procès et des derniers moments de Maurice Fabre en prison est passionnant. L'auteur réussit à rendre cette période très vivante grâce à l'utilisation de différents procédés stylistiques : témoignages, procès-verbaux, compte-rendus de situations, extraits d'audiences. On en ressort avec une meilleure compréhension de la situation d'alors en Algérie qui mènera quelques années plus tard à la guerre d'Algérie, et l'auteur, bien que né en Algérie, n'omet pas les atrocités commises dans les deux camps. Ma question est : pourquoi le publier dans la collection Folio policier alors qu'il était sorti dans la collection Roman du Seuil ? Il n'y a rien de policier dans ce récit, ou alors tout peut être classé dans policier...

Nous sommes en Australie, à Perth précisément où les forages miniers commencent à faire la fortune de certains. La ville va accueillir les championnats du monde de cricket. Pourtant le climat s'alourdit. Après la mort d'un nageur tué par un requin, un joueur de cricket est assassiné en plein match. Parallèlement une bande de motards sème la terreur en s'en prenant notamment à la communauté homosexuelle. Ashe, qui traîne sa mélancolie dans les lieux gays underground de la ville, reprend contact avec Ange, inspecteur et ex-amant, et est amené à l'aider à enquêter.

Ce roman policier est vraiment une bonne surprise. Le rythme est lent, l'atmosphère lourde, le sujet ambitieux car il s'agit d'évoquer la société australienne dans le sud-ouest de ce pays, c'est-à-dire à l'opposé des grandes villes de l'Est. La cohabitation entre les différentes populations (immigrés de fraîche date, autochtones, communauté homosexuelle, investisseurs,...) se précise au cours du récit. L'auteur prend son temps, cela peut gêner les lecteurs qui apprécient les rythmes effrénés, pour ma part je suis bien rentrée dans cette histoire et je vais même essayer de lire d'autres romans avec ces mêmes personnages puisque apparemment ce sont des héros récurrents.

Matt Scudder, ex-policier, détective privé et alcoolique, se voir proposer une enquête. Il y a neuf ans, un serial killer a tué sept femmes et il vient enfin d'être arrêté. Barbara Ettinger a été tuée selon le même mode opératoire mais le meurtrier nie l'avoir tuée et il a un alibi. Le père de Barbara veut connaître la vérité : a-t-elle été tuée par un proche, et si oui par qui, son mari, un amant, et surtout pourquoi. Difficile de retrouver des indices neuf ans après mais Matt est obstiné, il va inlassablement essayer de retrouver toutes les personnes qui ont été en contact avec Barbara...

Cette enquête est chronologiquement la quatrième de la série des Matt Scudder et elle n'avait encore jamais été traduite en français. Nous sommes donc au début de la carrière de Matt. Il a quitté la police après avoir tué accidentellement une fillette, sa femme est partie avec son fils, et il s'est mis à boire. On connait souvent mieux la suite de cette série  lorsqu'il décide de rejoindre les Alcooliques Anonymes et essaie difficilement d'arrêter l'alcool. Dans ce récit Matt est dans le désespoir le plus noir et il voit la société au prisme de son état d'esprit. C'est d'ailleurs grâce à cette hypersensibilité qu'il parviendra à résoudre ce meurtre... Vous l'aurez compris, je suis une inconditionnelle de Matt Scudder et je suis ravie de le retrouver encore jeune mais déjà très pessimiste sur la nature humaine.

Pour avoir le détail de la chronologie de la série, voir la page Wikipedia consacrée à Lawrence Block

Arnaud est un étudiant parisien plutôt falot et il est tout étonné quand on lui propose une prestigieuse bourse pour aller étudier à Cambridge. Le thème de la recherche : Lady Charity Backwater, mystérieuse puritaine qui vécut au temps de la révolution anglaise et fut accusée d'avoir poignardé son mari, un fidèle du roi Charles 1er. Mais une fois à Cambridge, il est logé dans un manoir qui présente toutes les caractéristiques du manoir hanté, la jeune universitaire avec laquelle il a commencé à sympathiser est retrouvée assassinée peu après qu'il l'ait quittée, et il apprend que tous les étudiants qui ont travaillé sur le personnage de Charity Backwater ont soit disparu, soit été enlevés, soit ont carrément été assassinés ! Il faut l'admettre, cette histoire est étrange, d'ailleurs des phénomènes bizarres ont lieu dans le manoir...

C'est un régal de lire cette histoire qui est dans la lignée des très bons romans policiers historiques avec ses vieux grimoires, son cadavre dans la bibliothèque, ses revenants et ses références littéraires et historiques. La brume anglaise se prête bien à cette ambiance et l'érudition de l'auteur se mêle à un humour très british ! A ne pas lire seul dans une maison isolée...

J'ai reçu l'auteur dans la médiathèque en même temps que Claude Pujade-Renaud (il est à droite sur la photo. A gauche c'est le libraire de la librairie Un ange passe à Versailles)

Jean, une quarantaine d'années, est exploitant agricole bio en Alsace et habite un beau moulin en compagnie de sa mère. Il a fait la connaissance sur un site de rencontres de Lola, une allemande et celle-ci vient d'arriver chez lui. Parallèlement les tractations vont bon train autour de son domaine car le maire comme le député (du même bord mais ennemis farouches) ont chacun un projet autour de cet endroit, un hôtel pour l'un et un camping pour l'autre et ils cherchent tous deux à obliger Jean à vendre sa propriété. Quelques jours après l'arrivée de Lola, la mère de Jean est tuée après que l'on ait entendu des coups de fusil. Accident ou meurtre ? Y a-t-il un rapport avec Lola ? La police enquête sur tout le monde...

Voilà un roman policier sympathique avec une intrigue classique mais solide. L'énergie que déploient les deux hommes politiques pour essayer de se donner le beau rôle et d'être sur le devant de la scène est particulièrement drôle (ou navrante quand on se dit que ce ne doit pas être loin de la réalité...) et le dénouement est bien mené.

L'auteur est le créateur de l'héroïne Betty Bloch dont Serialecteur et moi avions dévoré les aventures ici, là, là.... Et la particularité de ce roman est sa parution uniquement sous forme numérique (il est en vente ici, 2,4€). C'est le premier livre que je télécharge sur mon tout nouvel I-Pad (merci à Dominique qui m'a convaincue avec son billet) et j'ai été agréablement surprise par le confort de lecture. Je n'avais lu des livres numériques que sur liseuse mais l'I-Pad est bien adapté à la lecture d'un roman. Il est rétro éclairé mais on peut régler l'intensité. Pour ma part je n'ai pas été gênée par ce rétro éclairage mais j'ai toujours veillé à garder une lampe allumée à côté pour ménager mes yeux !