Lyra est retenue prisonnière par Madame Coultier et Will, aidé par différents amis, va devoir la délivrer. Mais une fois libre, Lyra est persuadée qu'elle a une mission à accomplir : aller au Royaume des Morts pour voir une dernière fois son ami d'enfance, Roger. Mais l'étau se resserre autour de Lyra. Le but de "l'Autorité" est d'éradiquer le péché originel et son objectif immédiat est de supprimer Lyra, nouvelle Eve, avant qu'elle succombe à la tentation…

Attention, pas de happy-end à cette histoire qui est un vrai conte philosophique. Philip Pullman est un extraordinaire conteur d'histoires et il nous tient en haleine dans cette quête désespérée. Comme l'a bien écrit HollyG, les références bibliques et philosophiques sont nombreuses et l'histoire va bien au-delà d'une simple histoire fantastique.
Ces livres ont eu la malchance de sortir en France en même temps qu'Harry Potter et d'être éclipsés par le succès du jeune sorcier. J'ai eu beaucoup de plaisir à lire les Harry Potter, mais "A la croisée des mondes" est vraiment un cran au-dessus ! Je le comparerais plutôt au "Seigneur des Anneaux" par la création d'un monde en soi et la recherche d'un paradis perdu. Si Peter Jackson manque d'idée, il pourrait peut-être penser à adapter Pullman au cinéma…

Dans ce deuxième volume de "A la croisée des mondes", nous retrouvons Lyra qui est arrivée dans un de ces mystérieux mondes parallèles où les humains n'ont pas de daemon. Elle y rencontre Will qui est à la recherche de son père, disparu dans une expédition dans les pays du Nord. Le monde où ils sont arrivés a été vidé de ses adultes par les mystérieux Spectres, et les enfants, laissés à eux-mêmes, n'ont qu'une peur, devenir adulte et se faire happer par les Spectres. La seule arme contre ses mystérieux ennemis est un couteau, convoité par beaucoup de monde…

Le rythme de ce deuxième volume est aussi enlevé que dans le premier. Les mondes dans lesquels évoluent Lyra et Will ne sont pas très éloignés du nôtre, et la quête qu'ils poursuivent tous les deux nous semble bien proche. Cette fois encore, malgré la dureté de certaines scènes, l'innocence triomphera face à l'avidité et la haine, mais il n'y pas trop de manichéisme non plus, et on sent que l'équilibre entre le Bien et le Mal est toujours très instable.

Lyra vit dans un collège d'Oxford une existence un peu trop monotone pour son tempérament impétueux. Heureusement son oncle, qui arrive d'une mystérieuse expédition dans les pays nordiques, lui propose de partir à Londres avec Madame Coulter, une de ses consœurs. Mais les sujets d'étude évoqués par son oncle et Madame Coulter enflamment l'imagination de Lyra. Des enfants seraient kidnappés par des Enfourneurs. Des hommes étudieraient une mystérieuse Poussière et laisseraient entendre que d'autres mondes existent… Après avoir compris que cette madame Coulter avait à voir avec les Enfourneurs, Lyra s'enfuit et essaie de rejoindre son oncle dans le Grand Nord. Elle devra se faire aider des tsiganes, de l'ours en armure Iorek et des sorcières pour combattre tous ceux qui en veulent aux enfants en général, et à elle en particulier.

Heureusement, pour la soutenir elle a son daemon, Pantalaimon (un daemon… c'est une sorte de petit animal inséparable de son humain, une sorte "d'âme extérieure"…) et pour l'aider un aléthiomètre, mystérieux appareil qui aide à connaître la vérité. On m'avait beaucoup parlé de cette trilogie et je dois dire que le premier volume tient ses promesses. Dès le début on est emporté par la vivacité des personnages et par l'imagination débordante de l'auteur qui nous emmène toujours plus loin. Quant à Lyra, on est vite séduit par cette petite fille qui, comme Ulysse, réussit par la ruse ce qu'elle ne peut pas faire par la force !

On se souvient du très bon "No pasaran, le jeu" où Christian Lehmann mettait en scène de façon terrifiante la pratique des jeux vidéo et les extrémités où cela pouvait mener (avec une fin un peu fantastique...). Ce récit est la suite puisqu’il reprend l’histoire après la disparition dramatique d’Andreas, alors qu’Eric et Thierry ont relégué leurs ordinateurs et le jeu "L’Expérience Ultime" à la cave. Mais un fond d’écran entrevu par hasard leur fait pressentir que le jeu incriminé continue peut-être de fonctionner de façon autonome, et que peut-être Andreas…

N’en disons pas plus pour ne pas déflorer le suspense. Disons que, comme d’habitude chez Christian Lehmann, l’écriture et la construction sont impeccables, l’histoire vivement menée et la tension montée en crescendo (attention, jamais de "happy end" chez Lehmann...).

Comme souvent dans les romans pour adolescents, l’auteur essaie de placer quelques autres thèmes (le racisme, la guerre en Irak, l’intégrisme) qui font un peu "plaqués", mais ne boudons pas notre plaisir. Christian Lehmann est certainement un des auteurs pour la jeunesse les plus intéressants actuellement ; la preuve, même les adultes le lisent…