Deux nouvelles composent ce recueil.

"La réception d'adieux" présente la dernière soirée des Raman avant leur départ à Bombay. Pourtant peu présents dans les réceptions mondaines, ils ont invité toutes les personnes qui comptent dans la ville. Madame Raman va de l'un à l'autre comme dans un rêve, étonnée que toutes ces personnes lui expriment des paroles chaleureuses, regrettent son départ ou lui rappellent des souvenirs communs. Toutes ces années vécues presque en solitaire lui semblent irréelles face aux témoignages de sympathie et d'affection qui lui sont prodigués. N'est-ce pas la nuit sans lune et les rares éclairages qui modifient aussi les comportements et donne à cette soirée un éclat inoubliable ?

"Le sociologue et la bohémienne" présente un jeune américain venu faire une étude sociologique en Inde accompagné de sa jeune épouse. Celle-ci, oppressée par la climat, la foule et la pauvreté, ne supporte pas le séjour à Bombay. Physiquement et moralement, elle se sent mal et ne rêve que de campagne verte et fraîche. Ils décident de joindre un village situé en hauteur dans les montagnes à quelques heures de bus de Bombay. Là-bas l'air est frais, les temples à taille humaine et les hippies bien sympathiques. Cette Inde là, elle l'aime. Mais ce n'est pas le cas de son mari...

Ces deux récits sont très vivants, faciles à lire, et offrent deux approches très différentes de l'Inde.

L'auteur, Anita Desai, est née en 1937 d'une mère allemande et d'un père bengali, elle vit aux Etats-Unis où elle enseigne.

Little Miss Sunshine (Jonathan Dayton)

Ce film fait partie de ceux que j'avais ratés à la sortie et que je voulais absolument voir (heureusement qu'il y a à proximité des cinémas Art et Essai qui passent autre chose que les nouveaux films !). En effet c'est vraiment une réussite !

Sous couvert d'un road-movie en combi Volkswagen pour aller à un concours de beauté pour enfants en Californie, l'auteur nous offre un portrait corrosif de la société américaine ! Le père qui essaie de commercialiser sa méthode "Parcours vers le succès en 9 étapes" ; le grand-père héroïnomane ; l'oncle spécialiste de Proust et homosexuel dépressif ; l'adolescent qui a fait voeu de silence ; Olive, 8 ans, qui se voit reine de beauté ; et la mère qui essaie de faire marcher tout cela ensemble ! Les voilà tous partis pour la Californie !

Les péripéties tragi-comiques qui parsèment le film et nous font franchement rire, cachent une violente critique de la société américaine, de son intolérance, de sa soif  de réussite à tout prix et du mal de vivre engendré par toutes ces contraintes. Les comédiens sont tous excellents, les personnages sont fouillés, les dialogues incisifs. Vraiment c'est un film à voir absolument !