L'auteur, journaliste, a souhaité mettre l'accent sur onze femmes (*) qui ont marqué le 20è siècle dans différents domaines mais qui, toutes, avaient des conflits profonds avec elles-mêmes. Ces conflits ont d'ailleurs souvent été le moteur de leur oeuvre ou de leur carrière. Ici onze psychanalystes (dont Philippe Grimbert, J.D. Nasio et Serge Hefez pour les plus connus) proposent leur interprétation de ces situations qui trouvent en partie leur source dans des enfances difficiles et douloureuses.

On connait la vie amoureuse chaotique de Colette et de Virginia Woolf, l'hystérie de Dietrich (qui est un des portraits les plus saisissants !), la recherche des sensations fortes chez Sagan, les difficultés amoureuses de Simone de Beauvoir, de Callas, d'Edith Piaf, de Dalida, et les situations souvent extrêmes qui en ont été les conséquences. On sait que, chez les artistes, les névroses sont souvent sublimées et qu'elles sont la plupart de temps à l'origine de leurs oeuvres. Ici c'est le cas pour toutes ces femmes qui, si elles avaient fait une psychanalyse, auraient sans doute gagné quelques années mais perdu ce qui a fait leur célébrité ! Vaut-il mieux être équilibrée et inconnu, ou névrosé et célèbre ?? Mais il y a aussi beaucoup de névrosés qui ne subliment pas leur névrose et restent inconnus  ;-)

*(Colette, Virginia Woolf, Marlène Dietrich, Simone de Beauvoir, Edith Piaf, Maria Callas, Jackie Kennedy, Dalida, Françoise Sagan, Lady Diana)